上海‐杭州がたった15分！次世代『スーパー高速鉄道』が切り拓く新時代
遠からぬ未来、上海と杭州の時間距離は、まるで裏庭に足を運ぶがごとく、わずか15分に短縮されることになるかも知れない。20年前に掲げられた高速リニア敷設構想が形を変えて再浮上。時速1000kmの「スーパー高速飛行列車」なる夢の技術の実現さえ視野に入れる。
高速鉄道網、 2035年に7万kmへ
中国の高速鉄道の発展スピードは、もはやどの国も追いつけない水準に達している。2024年末までに営業距離は4万8,000kmに達しており、今年2025年中には50万人以上の都市の駅に時速250km以上の列車が乗り入れることになるという。各都市の住民の時間感覚は未曾有の勢いで変革を見ており、10年後の2035年には高速鉄道網の総距離は7万キロに到達する見通しだという。
「滬渝蓉（上海‐重慶-成都）沿江高速鉄道」が昨年末に着工したことも注目に値する。同路線は上海から南京、合肥、武漢を経由して、重慶、成都に至る全長約2100kmに及ぶ新路線で、中国全土を8本の南北縦断路線（八縦）と8本の東西横断路線（八横）で網羅する「八縦八横」高速鉄道網の要を担う。2030年の竣工を目指しているとされ、開通後は上海から重慶までの所要時間がわずか5時間余りに短縮されるという。
中国の鉄道総延長は16万2000km。高速鉄道は4万8000kmを達成
世界最速の新型車両を投入へ
高速鉄道に投入される列車の最高速度競争でも、中国はいまや世界のトップランナーだ。最近発表された「CR450」新型車両は、軽量化と強度向上を成し遂げ、エネルギー効率の改善を実現した。高い走行性能と安定性は従来の車両と一線を画しており、運行効率を大幅に引き上げることが期待されている。
北京国家鉄道試験センターは昨年末、試験走行で時速450kmを達成したと発表した。商業投入された場合は時速400kmでの運行が予定されており、中国の高速鉄道テクノロジーがさらに一段上のステージに進化したことを内外に示すことになる。
新型車両CR450が時速450キロで試験走行を成功
上海‐杭州が将来15分に短縮!？
じつは「CR450」新型車両の上を行くプロジェクトも密かに動き出している。上海と杭州を結ぶ「スーパー高速鉄道」の構想がそれだ。「杭州市国土空間総体計画（2021-2035年）」の公開草案では「上海方面の超高速鉄道建設空間を事前にコントロールする」と言及されており、両都市間（約170km)の所要時間が現行の約45分から将来的にわずか15～20分に短縮される可能性が浮上してきた。
ざっと東京から静岡までに相当する距離の移動時間を一気に短縮するために投入が検討されていると言われるのが中国国産の磁気浮上（マグレブ）列車だ。時速600kmでの運行を想定しているという。しかし、話しはこれだけでは終わらない。超音速に近い時速1000kmで走行するスーパー高速列車の実現も期待できそうだ。
夢から現実へ、超高速鉄道への道
時速600kmの高速リニアにせよ、真空チューブ内を走行させる時速1000kmの“スーパー高速飛行列車”にせよ、いずれも技術開発はまだ初期段階にあり、技術的課題の克服に向けた挑戦は始まったばかりだ。しかし、中国における高速鉄道網のこれまでの発展プロセスを振り返ると、かつて夢として描かれた構想が単なる夢で終わることはないという実感が強く湧いてくる。
上海と杭州を高速リニアで結ぶ構想が話題になった20年前、中国にはまだ高速鉄道の路線は一本も開通していなかった。また、当時の高速リニアの敷設構想もドイツのトランスラピッド技術を基にしたものであり、今のように中国国産技術を高らかにアピールする時代が来るとは、誰も予想していなかったのではないだろうか。目覚ましい進化を続ける中国の高速鉄道の動向に世界が驚嘆の眼差しを向けている。（編集：耕雲）
参考
新城市志｜4.8万公里！中国高铁运营里程再创新纪录_澎湃评论_澎湃新闻-The Paper
全球最快高鐵！國產CR450運營時速達400公里 - 內地 - 大公文匯網
上海杭州：仅15分钟？时速1000公里的“超级高铁”有新消息！网友：这是瞬间转移_腾讯新闻
