格安航空券を”縦横無尽”、最安を突き止める極意は？民航直販にも注目！
格安航空券を”縦横無尽”、最安を突き止める極意は？民航直販にも注目！
誰もが「安くて便利な旅」を追い求めるこのご時世、少し工夫を凝らせば、チケット1枚の買い物にも知恵と戦略が光る。たとえばトリップドットコム（Trip.com）を土台に、スカイスキャナー（Skyscanner）の「Drop」機能で掘り出し物を見つけ、「民航直販」という新顔も絡ませて“買い時”を見極める――。そんな航空券購入の最適TIPSを探ってみよう。
◆OTA戦略──トリップドットコムが便利か？
航空券を手に入れるには、もはや航空会社の公式サイト一択という時代ではない。今やトリップドットコム（Trip.com／携程〈Ctrip〉の国際版）を筆頭に、スカイスキャナー（Skyscanner）、エクスペディア（Expedia）、キウイドットコム（Kiwi.com）といった面々が並び立ち、それぞれが一癖も二癖もある。
トリップドットコムは手数料ゼロでアジア路線に強く、しかもキャンペーン好きときている。スカイスキャナーはあっちこっちのOTAを見渡して最安値をさらってくる目利き。エクスペディアはホテルと組み合わせて長旅にぴったりであり、キウイはどこかクセのある経路をまるで旅の冒険譚のように提示してくる。
もし「ひとつ選べ」と言われたら、日中間を往来するならトリップドットコムを基軸に据えるのが穏当だろうか。あるいはスカイスキャナーで横断検索をかけ、旅程によってはエクスペディアやキウイの顔も立てる──そんな組み合わせの妙を駆使することを、航空券探しの奥義としている人も少なくないはずだ。
| Trip.com | - 航空券・ホテル・鉄道・レンタカー・ツアーなど全網羅 - 24時間365日日本語対応カスタマーサポート - 最大級の取扱件数・明快なトラブル対応体制 |
| Skyscanner | - 最安値航空券を探しやすい - 検索・操作が直感的で便利 - 「どこでも行きたい」検索など独自機能 - 会員限定プランも充実 |
| Expedia | - 世界100万軒以上の宿泊施設 - 取扱サービスが多く一括管理に便利 - 多言語対応・24時間サポート |
| skyticket.jp | - 国内外両対応＆口コミ豊富 - 有料会員で割引や特典あり - 留学サポートまで対応 |
| Kiwi.com | - 独自の乗り継ぎ＆複数航空会社組み合わせ提案 - 地図ベースで探せる直感操作 - 日本語対応でサイトも使いやすい |
| じゃらん | - ポイントが系列サービスと共通利用可、割引が豊富 |
| 楽天トラベル | - 幅広い層に認知度が高く、利便性抜群 |
| 一休.com | - 厳選・審査による信頼性 |
◆中国のOTA四天王、その使い分け
中国のOTA市場では、トリップドットコム（Trip.com／携程）を中心に、フリギー（Fliggy／飛猪）、チューナー（Qunar／去哪児）、LYドットコム（LY.com／同程旅行）などが競い合う。
どれも一長一短あり、たとえばフリギーはアリババの息がかかっており、SNSとの親和性が高く、若者向けに仕立てられている。アリペイのミニプログラムからアクセスできるのも便利だ。チューナーは安さ至上主義で、最安値探しの修羅場になる。LYドットコムは地方都市や家族連れ向けに、まるで家庭的な鍋料理のように、しっかりとしたパッケージを提供している。
結局のところ、「使い分け」が肝要。セール時期にはフリギー、LCCにはチューナー、地方発着にはLYドットコムといった具合に、旅の目的と財布の事情に応じて柔軟に立ち回るのがよさそうだ。
| 携程旅行（Ctrip／Trip.com） | ||||||
| 飞猪（Fliggy） | ||||||
| 去哪儿（Qunar） | ||||||
| 同程旅行（LY.com） |
◆AIが導く“買い時”──スカイスキャナーDrop機能
スカイスキャナーが仕掛けてきた「Drops」なる機能は、なかなかの切れ味でユーザーを魅了している。人工知能が数百万件の価格データをつぶさに眺め、過去7日間の最安値からさらに20％以上下がったチケットを教えてくれるというものだ。
アラート設定でスマートフォンに通知が飛んでくるというものとは別に、アプリを開けば見やすい位置に専用タブが表示されている。時とともに変わる料金トレンドを、真っ先に知ることができるのだ。
◆民航直販という新章──航旅縦横（Umetrip）の登場
いま中国のネットで話題になっているのが「航旅縦横（Umetrip）」という新サービスだ。これは中国の航空会社37社の情報を網羅する、“航空版12306”というべきもので、代理店を通さず、航空会社からの直販だけを扱う。手数料はゼロ、価格は透明ときている。
もっとも、外国人が利用するにはまだ敷居が高いようだ。サインアップの時点で中国の身分証明番号の入力を求められる。したがって、外国人ユーザーに今後対応していくのかどうか、しばらく観察期間が必要かも知れない。（また、7月22日現在、日中路線については月単位の料金カレンダー表示はまだ有効になっていないようだ。）
”最安値”探しに重宝するスカイスキャナー
◆実践Tips──賢い旅人のための箴言
ネット情報からの受け売りとなるが、極力安い航空券を手に入れようと思ったら、日頃の心得が必要になる。たとえば次のようなものだ。
国内線は出発の1か月前、国際線は2〜3か月前が吉。 - 火曜・木曜の深夜に価格が変動。ふと下がる瞬間を見逃すな。
LCCは荷物制限に要注意。表示価格の裏に“見えざるコスト”が潜んでいることを心得るべし。 「618」や「双11」など、セールの波に乗るのがお得。 会員登録とクーポンの組み合わせで、さらに割引に一押し。
「航旅縦横（Umetrip）」の利用には中国の身分証による実名登録が求められる
◆航空券探しは、旅の最初の知的ゲーム？
航空券をただの価格比較で終わらせてはもったいない。情報を読み、道具を使いこなし、チャンスを逃さぬ──そんな一連の選択と判断のプロセスこそ、旅の幕開けに浸る醍醐味というわけだ。
トリップドットコムの堅実さにスカイスキャナーの鋭さを重ね、そして航旅縦横の透明性で仕上げる――。各ツールの得意とするところを組み合わせながら、より安く、より快適な空の旅を満喫したいところだ。(編集：耕雲）
