魯迅が指に煙草を挟む姿は、史料にもあれば、多くの人の記憶に刻まれた象徴的なものだ。しかし、公共空間にその絵が掲げられていることで、歴史的実在の尊重と、青少年保護・受動喫煙防止という公共衛生の配慮が衝突することになった。

だが、魯迅の手を「握りこぶし」に差し替えてはという提案はいささか乱暴だ。①史実の根拠を示し、②健康配慮のメッセージを添え、③必要なら導線を工夫するーー。そんな対応で解決できるのではないだろうか。そもそも、たい焼きからあんこを抜いて「健康的」と胸を張られても、メリットを受ける人などいないだろう。

喫煙行為に厳しい米国では、若年層に向けた喫煙描写を抑える一方、「歴史的・事実的正確さ」は例外とする運用で折り合いをつけてきたようだ。喫煙があふれていた歴史を抹消することはしない。ただ喫煙をどう見せるかについては責任が伴うというのだ。日本も公共空間での喫煙は厳格に抑えつつ、同様のスタンスにかじを切っているといえるだろう。

ここで参考になるのがテレビ放送の「断り書き」である。放送禁止用語や差別的表現が含まれる過去の作品を流す際、番組冒頭や該当場面の前にテロップやナレーションで背景説明が行われることがある。作品の価値を損なわないように改変は行わず、一方で現在の価値基準も視聴者に示す手法が取られているのだ。

そんな手法が魯迅先生の壁画にも転用できそうだ。たとえば、こんな具合だ。

これで青少年を喫煙に"誘導しかねる"と懸念された魯迅先生の壁画は、むしろ"教材"に変化する。必要なら壁画の脇にQRを設置し、喫煙を控えるように促す詳説に移動させてもよいだろう。

ジブリ『風立ちぬ』にも喫煙シーンは多い　　画像:ジブリの世界　X公式アカウント

日米中は各国ともに、青少年保護を強めつつ、歴史的実在は生かすという二兎を追っている。すでに結論を明かしたように、魯迅像を改変することなく、説明を足すことで論争も丸く収まるのではないだろうか。

もっとも、魯迅先生の心境を慮れば、世知辛い世の中にため息をつきつつ、ささやかな静寂と沈黙に浸る一服の時間さえ取り上げられかねないことに遺憾を示すことだろう。喫煙の歴史を隠さず、現代の配慮を添える、そんな簡潔で品のよい作法を選ぼうと思っても、なかなかさじ加減は難しそうだ。